乳がんで抗がん剤治療を受ける、あるいは現在治療中の方に向けて、治療の位置づけや流れ、副作用、生活への影響などを、公的機関が公表している情報や診療ガイドラインをもとに整理しています。
抗がん剤治療は不安を伴うことも少なくありませんが、再発予防や病状コントロールを目的として提案される重要な治療の一つです。
本ページでは、数値や医学的背景だけでなく、治療中の生活面や心構えについても解説しています。
参考情報としてご覧ください。
■がん治療における補完医療とは？
乳がん治療における抗がん剤の位置づけ
乳がん治療において抗がん剤（化学療法）は、再発リスクを下げる目的や、腫瘍を小さくして手術を行いやすくする目的で用いられます。
術後に行う場合は「術後補助化学療法」、手術前に行う場合は「術前化学療法」と呼ばれます。
ホルモン受容体の有無やHER2の状態、ステージなどによって治療方針は異なり、すべての方に必ず行われるわけではありません。
乳がんの抗がん剤には、アンスラサイクリン系やタキサン系など複数の種類があり、がんの性質に応じて組み合わせが選択されます。
医師から抗がん剤を勧められた場合､｢なぜ自分に必要なのか｣｢どの程度の再発抑制効果が期待されているのか｣を具体的に確認することが大切です。
抗がん剤は乳がん治療の一部であり、手術、放射線療法、ホルモン療法などと組み合わせて総合的に計画されます。
治療の目的と位置づけを理解することは、不安を整理する一助となることがあります。
乳がんの抗がん剤治療の流れと期間
乳がんの抗がん剤治療は、多くの場合「クール」と呼ばれる周期で行われます。
例えば3週間に1回投与を行い、それを数回繰り返すといった形です。
使用するレジメン（薬剤の組み合わせ）により、全体の期間はおよそ3か月から6か月程度になることが一般的です。
点滴は外来で行われることが多く、1回あたり数時間かかる場合があります。
治療当日だけでなく、数日間は体調が変化しやすいため、あらかじめ予定を調整しておくと安心です。
治療の流れを事前に把握し､｢いつ頃どのような体調変化が起こりやすいか｣を理解しておくことで、生活面の準備がしやすくなります。
スケジュールに不安がある場合は、遠慮なく医療スタッフに確認しましょう。
よくみられる副作用と出現時期
乳がんの抗がん剤治療でよくみられる副作用には、吐き気、倦怠感、脱毛、白血球減少、手足のしびれなどがあります。
吐き気は投与当日から数日以内に起こることが多く、近年は制吐剤の進歩により軽減できるケースも増えています。
脱毛は治療開始後2〜3週間ほどで始まることが多いとされていますが、個人差があります。
白血球が下がる時期は投与後1〜2週間頃が目安とされ、発熱時は早めの受診が重要です。
副作用の現れ方は人それぞれで、同じレジメンでも程度は異なります。
「必ず強い副作用が出る」と決めつけず、変化があれば記録し、次回診察時に共有することが大切です。
乳がんのステージ別抗がん剤治療
乳がんの抗がん剤治療は、ステージ（病期）やがんの性質によって位置づけが異なります。
ステージ0（非浸潤がん）では、通常は抗がん剤が行われることは多くありません。
一方、ステージⅠ〜Ⅱでは、手術後に再発リスクを下げる目的で抗がん剤が提案される場合がありますが、ホルモン受容体の有無やHER2の状態、リンパ節転移の有無などにより判断は分かれます。
ステージⅢでは、腫瘍を小さくするために手術前に抗がん剤を行う「術前化学療法」が選択されることもあります。
ステージⅣ（遠隔転移がある場合）では、症状のコントロールや病勢の抑制を目的として、抗がん剤や分子標的薬が組み合わされることが一般的です。
同じステージでも治療方針は一律ではなく、年齢や全身状態、がんのタイプによって異なります。
「自分のステージではなぜ抗がん剤が必要とされているのか」を主治医に確認し、統計上の再発リスクや期待される効果を理解したうえで治療に臨むことが大切です。
抗がん剤の進歩などで生存率は向上しています
下記の表は、乳がんの5年生存率の数字です。
乳がんの生存率は、診断時のステージやサブタイプによって大きく異なりますが、特に進行の進んだステージⅣの乳がんにおいて、統計上、一定の改善傾向が示されています。。
乳がんの生存率向上には、早期発見の普及に加え、抗がん剤や分子標的薬を含む薬物療法の進歩が一定程度寄与していると考えられています。
＜乳がんの5年生存率の推移＞
| stage | (診断年) 2013年 | (診断年) 2014年 | (診断年) 2015年 |
| Ⅰ | 99.8% | 99.8% | 99.0% |
| Ⅱ | 95.3% | 95.7% | 94.7% |
| Ⅲ | 79.7% | 81.5% | 81.1% |
| Ⅳ | 37.4% | 39.8% | 40.5% |
| 全平均 | 91.9% | 92.5% | 91.8% |
出典：国立がん研究センター「院内がん登録生存率集計結果閲覧システム」
※生存率データには、2014年以前は相対死亡率を、2015年はネット・サバイバル（純生存率）の数値を記載しています。
※がん種および診断年を選択して表示される全国集計データをもとに整理しています。
※生存率は院内がん登録の集計に基づく参考値であり、個々の予後を示すものではありません。
かつては局所疾患としての側面が強調されていましたが、現在は全身疾患として捉え、微小転移に対する薬物療法を組み合わせる戦略が標準となっています。
特にHER2陽性乳がんでは、トラスツズマブなどの分子標的薬の導入により予後が改善したことが報告されています。
また、術前薬物療法の活用や支持療法の進歩により、治療効果を十分に発揮しやすい環境が整ってきたことも、生存率向上に影響していると考えられます。
副作用へ不安、対処と医療機関への相談の目安
副作用への不安は、多くの方が感じる自然なものです。
大切なのは、我慢せずに相談することです。例えば38度以上の発熱、強い下痢や嘔吐、水分が取れない状態、強いしびれなどは、速やかに医療機関へ連絡する目安とされています。
軽い症状であっても、日常生活に支障が出ている場合は早めに伝えることで、薬の調整や支持療法が検討されることがあります。
最近では副作用対策の薬やケア方法が整っており、適切な対応により負担を軽減できる場合もあります。
「これくらいで相談してよいのだろうか」と迷うときこそ、相談のタイミングです。治療は医療者と二人三脚で進めるものです。
抗がん剤治療と仕事・日常生活
抗がん剤治療中も、仕事や家事を続ける方は少なくありません。
ただし体調の波があるため、無理のない計画が重要です。
投与直後は休養を優先し、体調が比較的安定する期間に活動を集中させるなど、リズムを把握すると調整しやすくなります。
職場には治療スケジュールを伝え、柔軟な勤務形態を相談できると安心です。
家事も完璧を目指さず、家族や周囲の支援を受けることが大切です。外見の変化に備え、ウィッグや帽子を準備する方もいます。
治療期間は一定期間にわたることが多く、個人差があります。
体力を守ることが、長期的な回復につながります。
抗がん剤治療と再発リスクの関係
抗がん剤治療は、目に見えない微小ながん細胞を減らし、再発リスクを下げることを目的としています。
再発率の低下幅は、がんのタイプや進行度によって異なります。
医師は統計データをもとに、治療による利益と副作用の負担を総合的に判断しています。
「本当に必要なのか」と感じた場合は、予測される再発リスクと治療による減少率を具体的に説明してもらうと理解が深まります。
抗がん剤は不安を伴う治療ですが、再発予防という観点から提案されている場合が多いことを知っておくことは重要です。
納得したうえで治療に臨むことが、前向きに治療と向き合うための土台になります。
費用と公的制度（高額療養費など）
抗がん剤治療には一定の費用がかかりますが、健康保険が適用されます。
自己負担割合に応じた支払いとなり、さらに高額療養費制度を利用することで、月ごとの自己負担額には上限が設けられています。
収入区分によって上限額は異なるため、事前に確認しておくと安心です。
限度額適用認定証を利用すれば、窓口での支払いを抑えることも可能です。
また、自治体の助成制度や医療費控除の対象となる場合もあります。
経済的な不安は治療継続に影響します。
遠慮せず医療ソーシャルワーカーや相談窓口を活用し、利用できる制度を確認しましょう。
治療中に不安を感じたときに
抗がん剤治療中は、身体だけでなく心も揺れやすくなります。
「本当にこれで良いのか」「再発しないだろうか」といった不安は自然な反応です。
気持ちが落ち込んだときは、主治医や看護師に率直に伝えてみてください。
がん相談支援センターなど、公的な相談窓口も利用できます。
家族や同じ経験を持つ患者会とつながることで、孤立感が和らぐこともあります。
治療は一人で抱え込むものではありません。不安を言葉にすること自体が、心の負担を軽くする一歩になります。
まとめ
乳がんの抗がん剤治療は、不安や戸惑いを伴う一方で、再発リスクを下げる目的を持つ重要な治療の一つです。
治療の流れや副作用の特徴、生活への影響を事前に理解しておくことで、心構えと準備が整いやすくなります。
副作用は個人差が大きく、我慢せず医療者に相談することが大切です。
費用や制度についても早めに確認し、無理のない治療環境を整えましょう。
最終的な治療方針は主治医と十分に話し合い、ご自身が納得できる形で選択することが何より重要です。
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癌の名医に「病院･医師選びのポイント」と「名医に診てもらう方法（どういうルートで先生のところに患者が来るのか）」をヒアリングしましたので、ご興味のある方はご覧ください。
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